|
In een van onze laatste berichten schreven wij u over de crisis waarmee we in het rijke Nederland werden geconfronteerd. Nu, maart 2020 staat onze wereld ondersteboven door het Covid-19 virus. We beleven een van de meest onwerkelijke periodes uit onze geschiedenis. De wereld is tot stilstand gekomen en we mogen niet meer naar ons werk. Thuis blijven is het dringende advies, sociale contacten worden tot het minimum beperkt. In deze lastige tijd beseffen we hoe belangrijk het contact is met onze geliefden. Prachtige initiatieven zijn ontstaan om elkaar te beschermen en voor elkaar te zorgen. Verbinding met elkaar is belangrijker dan ooit. We leven in een land met een van de sterkste economieën ter wereld en daar mogen we dankbaar om zijn. Het geeft hoop en vertrouwen dat we er met elkaar weer bovenop komen, mede dankzij de steun voor elkaar en vanuit onze regering. |
 |
Ook in Sri Lanka heeft het Covid-19 virus toegeslagen. Er is een Lock-down ingesteld en scholen en winkels zijn direct gesloten. Supermarkten gaan slechts een paar uur per dag open. Toerisme ligt stil en sociale voorzieningen zijn er niet dus geen werk betekent geen geld. Levend in een voormalig oorlogsgebied, nog herstellend van de Tsunami en de aanslagen van vorig jaar, met soms maar één echte maaltijd per dag en een groot gebrek aan medicijnen zijn de mensen in Sri Lanka kwetsbaarder dan ooit. Het is een ramp voor deze mensen en ze hebben ze onze steun meer dan nodig! Laten we er samen voor zorgen dat ook deze mensen de hoop en het vertrouwen krijgen dat ze niet alleen zijn, dat er mensen zijn die ze steunen. De hoop en het vertrouwen dat ze ook hier weer bovenop zullen komen.
Wij (Havonos, SEHH en Rockids) zullen ons voorbereiden, dat we net als na de tsunami, weer noodhulp zullen gaan bieden, helpt u ons mee?
SEHH waarmee we samen werken zijn nog in Sri Lanka geweest en hebben ook onze projecten bezocht, lees een reisverslag hieronder:
 |
Berkstraat 21 2565 MR Den Haag
|
STICHTING EEN HELPENDE HAND BEZOEKT SRI LANKA 2020
|
In januari 2020 hebben voorzitter Piet Houtenbos, zijn vrouw Lydia van der Kieft en bestuurslid Sita Kooij wederom een bezoek gebracht aan de hulpverleners in Sri Lanka. De tocht ging ook langs projecten van de Nederlandse stichting Havonos (Hart Voor Noord Oost Sri Lanka) en Rockids, twee organisaties waarmee SEHH nauw samenwerkt. Dat voerde ons naar het noorden van het land, het gebied tussen Jaffna, Puttalam en Trincomalee. Daar eindigde tien jaar geleden een bloedige burgeroorlog. Voor de wederopbouw moet heel veel gebeuren, vooral op het gebied van onderwijs, sociale opbouw en mentale ondersteuning. Dit verslag geeft de hoogtepunten van de reis weer en laat zien welke voortgang met de projecten wordt geboekt. |
 |
Het bezoek aan OMI, de ‘Oblates of Mary Immaculate’
Het noorden van Sri Lanka is door de jarenlange strijd tussen Tamil-rebellen en het regeringsleger sterk onderontwikkeld. Een van de organisaties die met en tussen de bewoners aan de opbouw werkt is OMI. De ‘Fathers’ zijn op verschillende locaties in rurale gebieden actief. Zij doen aan gemeenschapsvorming, geven onderricht, helpen kleine boeren en exploiteren zelf landbouwgrond. SEHH werkt hier nauw samen met Havonos uit Raalte (voorzitter Sieni Schouten) en Rockids uit Hilversum (voorzitter Marjolein Meijer).
Wij spraken met het hoofd van OMI in Jaffna, Provincial Father Edwin, over de voortgang van de projecten, maar ook over andere onderwerpen als het verkrijgen van fondsen uit eigen land, de samenwerking met andere religieuze hulporganisaties in de regio en over hun financiële zelfstandigheid op langere termijn. Zij moeten erop voorbereid zijn dat financiële hulp vanuit het buitenland eindig is, zeker nu Sri Lanka wat welvarender wordt.
Vervolgens bezochten we twee projecten in uitvoering.
Mulankavil: Pre School
Het schooltje voor kleuters, gesponsord door Havonos, Wilde Ganzen en SEHH, is op het moment van ons bezoek in aanbouw. Er ligt van OMI een aanvraag voor de aanschaf van meubels (door de plaatselijke timmerman te vervaardigen) en de aanleg van een speelveld. Dat nemen we als nieuwe wensen mee.
 |
| Fr. Patrick en Fr Seeger bij het schooltje in aanbouw |
Iyakachchi: Nesakkarankal leerwerkboerderij
Een echte boerderij met beesten en de verbouw van gewassen. De koeien leveren melk, de varkens planten zich voort en worden vet en de kippen leggen eieren en gaan voor de slacht. Vrouwen uit de omgeving, vaak weduwen, werken er en leren hoe thuis een soortgelijk bedrijf op te zetten. Tegelijk worden op het complex cursussen gegeven en kinderen uit de omgeving krijgen er extra les, nu ook op de computer. Havonos, Rockids en SEHH sponsoren de boerderij.
We zien volop bouwactiviteiten: nieuwe dierenverblijven, een hek rond het terrein en ter beveiliging camera’s rondom. Het gebouw voor computerles is in gebruik genomen en het bewakersverblijf is gereed. De zonnepanelen en een extra klaslokaal volgen spoedig. Alles wordt voortvarend aangepakt en het eind is niet in zicht. Het terrein is ca. 40 ha (80 voetbalvelden) groot en merendeels nog onontgonnen. Fr. Avalin wil het de komende jaren in cultuur brengen. Het levert werkgelegenheid en, als het goed gaat, geld op. Indachtig ons gesprek met Fr. Edwin over dit soort ondernemingen, vragen wij de ambitieuze Father om voor zijn plannen ook eens aan te kloppen bij de Sri Lankaanse overheid, die hiervoor fondsen beschikbaar stelt. We wachten zijn initiatief af.
 |
| De leerwerkboerderij in Iyakachchi: een pronkjuweel van de Oblates |
 |
| De computerlerares in spe en Fr Avalin voor de plaquette van het nieuwe computerleslokaal |
 |
| De kippenhokken in aanbouw en vele hectares grond wachten op ontginning |
Computeronderwijs
In Mannar waren we getuige van de eerste les voor een twintigtal leergierige jongeren. Mooi om te zien hoe zij geconcentreerd de eerste stappen op het digitale pad zetten. Leraar Nerojan van Caritas, door Rockids in Nederland opgeleid, beweegt zich professioneel tussen de leerlingen om instructies te geven. De eerder geschonken computers en tablets werpen hier hun vruchten af. Zo doet ook een andere cursist van Rockids, Miss Cani van OMI, die lesgeeft op het OMI Youth Empowerment Center (YEC) en op de boerderij in Iyakachchi. Op deze wijze maken kinderen van arme komaf op betaalbare wijze kennis met nieuwe technieken. Het geeft ze een voorsprong op de arbeidsmarkt!
Father Jeyabalan
In Vavuniya maakten we voor het eerst kennis met deze energieke Father. Hij organiseert, met hulp van Rockids, op succesvolle wijze microkredieten en verstrekt beurzen aan studenten. Wij werden op originele wijze ontvangen in zijn ‘boomhut’ naast de kerk en bespraken zijn plannen. Kleinschalige hulp met een groot multipliereffect!
Terugblik
De reis was wederom waardevol. Altijd weer goed om met eigen ogen de resultaten te zien en face to face met onze relaties de vooruitzichten te bespreken. Daarbij leggen we hen ook een toekomst voor, waarin zij meer op eigen benen moeten staan. Uiteraard blijven wij onze hulpverleners met raad en daad bijstaan, maar zij moeten ook denken aan eigen inkomsten en hulp vanuit eigen land. Daar willen we ze graag bij helpen.
Intussen zetten wij de samenwerking met onze partnerorganisaties Havonos en Rockids onverminderd voort. Uit die contacten putten we inspiratie en komen nieuwe initiatieven voort. En dat blijft hard nodig voor de achtergestelde bewoners van Sri Lanka.
De reisgenoten: Piet Houtenbos, Lydia van der Kieft en Sita Kooij
Februari 2020
Voor meer informatie over de stichting SEHH kunt u terecht op www.sehh.nl en over Rockids Foundation op www.rockids.org